Sind steinsichtige Mauerwerksoberflächen einer na­türlichen Bewitterung unterworfen, stellen sich in den oberflächennahen Mauerwerksbereichen wech­selnde Feuchte- und Temperaturverhältnisse ein. Diese sind abhängig von den tages- und jahreszeit­lichen Witterungsverhältnissen. Besonders be­troffen sind die auf der Wetterseite gelegenen, ober­flächennahen Mauerwerksbereiche. Ständig ändernde Umgebungsverhältnisse führen zu einer wechselnden Abfolge von Besonnung und Ver­schattung, von Beregnung und Trocknung, von Er­wärmung und Abkühlung und dies insbesonder an Süd bzw. Süd-Westfassaden. Mit der Temperatur- und Feuchteänderung in den oberflächennahen Mauer­werksbereichen sind Formänderungsbestrebungen der betroffenen Baumaterialien verbunden.  Deren Behinderung kann beträchtliche Beanspruchungen des Materialgefüges verursachen(Zwängungen). Abhängig von der Intensität der Beanspruchung wie auch des Wider­standsvermögens der verbauten Mauerwerks­materialien stellt sich dabei eine mehr oder weniger rasche Materialermüdung ein, die sich in Form von Rissbildungen, Absandungen oder Schalenbildungen an den Steinoberflächen wie auch den Fugenabschlüssen abzeichnen, das Material ermüdet. Längerandauernde oder immer wiederkehrende Feuchtelasten, verschmutzungen sowie Umweltbelastungen können auch zu Umbildungen des Mineralgefüges führen, die meist mit einer Entfestigung der Materialien ein­hergehen. Sind oberflächennahen Mauerwerks­bereiche gar mit löslichen Salzen belastet, kommt abhängig von Temperatur- und Feuchteverhältniss ein ständiger Wechsel zwischen Kristallisieren und in Lösung gehen der Salze und damit verbundenen eine zusätzliche Mate­rialermüdung hinzu. Die Fragestellung lautet also, sind Maßnahmen zu ergreifen mit denen der Feuchtezutritt an der Mauerwerksober­fläche behindert werden kann(Hydrophobierung) ohne die Dampfdiffusions zu stören. Ist die Oberflächenfestigkeit noch gegeben oder muß verfestigt werden. Eine besondere Be­deutung haben hierbei die Mörtelfugen(Profil und Rezeptur). Um die Feuchteaufnahme des Mauerwerks über die bewitterten Oberflächen der saugenden Steine und Fugen zu begrenzen, ist ebenfalls das Feuchteverhalten der aufgehen­den Wandbauteile zu berücksichtigen. Eine voll-flächig wirksame Hydrophobierung kann im Falle einer Schlagregenbeanspruchung der Wandoberfläche den Feuchtezutritt ins Mauerwerksinnere wirksam behindern. In Bodennahen Wandbereichen wird der Feuchtehaushalt des Sockelmauer­werks nicht nur von der Feuchtelast durch Bereg­nung, sondern oftmals vor allem von der aufsteigen­den Feuchte bestimmt. Eine bei vorhandener aufsteigender Feuchte Hydrophobierte Wand, wird einen gegenteiligen Effekt als den der Entfeuchtung haben und auf kurz oder lang zu massiven Schäden führen da eine etwaige Salzkristallisation in diesem Fall nicht an der Steinoberfläche stattfindet sondern in der Mauerschale. Was die Sprengung des Steins infolge Kristallisationsdruck zur Folge hat.

Hydrophobierung ist eine Wasser abweisende Imprägnierung eines kapillarporigen Untergrundes wie Mauerwerk, Klinker, Mörtel und Zementputz. Die Imprägnierungen bestehen in der Regel aus Silikonharzen oder Siloxan in organischen  Lösungsmitteln. Während die anorganischen Silizium-Anteile für die Haftung am mineralischen Untergrund sorgen, bewirken die angelagerten organischen Bausteine (Methylgruppen) den wasserabweisenden Effekt. Hydrophobierte Flächen lassen Regenwasser abperlen, behindern aber eine Diffusion von Wasserdampf kaum. Sie sind Farblos und in ihrer Anwendung unproblematisch. Dennoch, bei unsachgemäßer Anwendung kann es zu Schäden an der Fassade, Schalenbildung und Sprengung des Steines kommen.  Eine fachgerechte Hydrophobierung sollte mit der Bestimmung des w-wertes (wasseraufnahmekoeffizient) der Wand beginnen und im anschluss die Wasseraufnahmeverringerung (nach Karstens) auch beweisen.